A Physiology & Behavior folyóiratban a közelmúltban megjelent tanulmány azt vizsgálta, miért veszítik el egyes macskák az érdeklődésüket az eledelük iránt. Hogy a kérdés végére járjanak, a kutatók több etetési kísérletet végeztek macskákkal.

hirdetés

Masao Miyazaki, az Iwate University állatviselkedés-kutatója és kollégái 12 macskát figyeltek meg, miközben azok hat különböző, kereskedelmi forgalomban kapható száraztápot fogyasztottak. A kísérletek során a macskák 16 órán át nem kaptak enni, majd 10 percig hozzáférhettek az ételhez, ezt pedig 10 perces szünet követte üres tállal. Ezt a ciklust ötször ismételték meg. Lássuk, milyen eredményre jutottak a kutatók, vagyis mit gondolnak, miért nem eszik meg a macskák az eledelüket.

A kutatók szerint a macskák ezért utasíthatják vissza az ételüket

A kísérlet során, amikor a cicák mind a hat alkalommal ugyanazt az eledelt kapták, egyre kevesebbet ettek az egymást követő etetési körökben. Amikor viszont minden alkalommal más ételt kínáltak nekik, összességében több táplálékot fogyasztottak el a hat etetés során, mint amikor mindig ugyanazt kapták. Ugyanez történt akkor is, amikor a macskák evés közben csupán megszagolhattak egy új eledelt, miközben valójában továbbra is ugyanazt az ismétlődő ételt kapták.

Ezek az eredmények arra utalnak, hogy a macskák nem pusztán azért hagyják abba az evést, mert jóllaktak. Sokkal inkább arról van szó, hogy az evési motivációjuk csökken, ahogy hozzászoknak az étel szagához, és ez a motiváció visszaállítható egy új illat bevezetésével. Az érzékszervi újdonság – különösen a szaglással kapcsolatos újdonság – újra aktiválhatja a macskák evési kedvét. Alapkutatásunk arra utal, hogy a szaglás kulcsfontosságú tényező a macskák étvágyában

– magyarázta Miyazaki egy közleményben.

A szaglás kulcsfontosságú a macskák etetése során: így használd fel a mindennapokban

A kutatás viszonylag kis mintán alapul, ráadásul az állatok nem voltak ivartalanítva, ezért további vizsgálatokra lesz szükség az eredmények megerősítéséhez. Valamint azt is fontos kiemelni, hogy elképzelhető, hogy más tényezők is befolyásolják a macskák étvágyát. Egyesek például úgy vélik, hogy a macskák azért esznek kevesebbet bizonyos tálakból, mert azok hozzáérnek a bajszukhoz – ezt a feltételezést azonban az eddigi kutatások nem igazolták meggyőzően, bár személyes tapasztalataink alátámasztják a bajuszstressz létezését.

Ha azonban ez a mostani eredmény időtállónak bizonyul, annak gyakorlati haszna is lehet. „A jövőben a szagingerek változtatása segíthet az étvágytalan, idős vagy beteg macskák etetésében, és hasznos lehet az állateledelek fejlesztésében is. Például segíthet, ha valamilyen feltéttel vagy ízesítővel megváltoztatjuk az étel illatát” – mondta Miyazaki. Fordított esetben viszont az állandó, változatlan étrend akár az elhízott macskák fogyását is elősegítheti.

A kutatócsoport tovább vizsgálja majd azokat az érzékszervi és agyi mechanizmusokat, amelyek a macskák táplálkozási szokásait befolyásolják. Miyazaki kiemelte, hogy a vércukorszint és bizonyos hormonok időbeli változásainak vizsgálata is nagyon lényeges lesz majd. A jövőbeni kutatások nagyobb, eltérő életkorú és egészségi állapotú macskacsoportokra is kiterjednek majd, emellett kisebb modellállatokkal – például egerekkel – is dolgozni fognak.

hirdetés