Sok macskatartó tapasztalja, hogy kedvence mintha csak egyetlen családtaghoz kötődne. Hozzá bújik, őt követi a lakásban, és az ő ölébe telepszik a legszívesebben. Vajon valóban csak egy személyhez kötődnek a macskák?

hirdetés

Az elmúlt évek etológiai kutatásai sokkal árnyaltabb képet rajzolnak a macskák és az emberek közötti kapcsolatról. Ma már tudjuk, hogy a cicák képesek kötődni az emberekhez, viszont még ma is sok kérdés maradt bennünk a viselkedésükkel kapcsolatban. Ilyen például a cikkünk témája: vajon hány emberhez képesek kötődni a macskák?

Nem igaz, hogy a macskák nem tudnak mélyen kötődni a gazdájukhoz

Így kötődnek a macskák az emberekhez

Sokáig tartotta magát az a nézet, hogy a macskák alapvetően független állatok és nem alakítanak ki valódi kötődést a gazdájukkal. Egy 2019-ben publikált kutatás azonban megdöntötte ezt az elképzelést. Az Oregon State University kutatója, Kristyn Vitale és munkatársai vizsgálatuk során egy olyan módszert alkalmaztak, amelyet eredetileg az emberi csecsemők kötődésének vizsgálatára fejlesztettek ki. Az úgynevezett „secure base test”, magyarul biztonságos bázis teszt során a macskák rövid időre a gazdájukkal, majd egyedül, végül ismét a gazdájukkal voltak egy idegen szobában.

A viselkedésük alapján a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a macskák mintegy 65%-a biztonságos kötődést mutatott a gazdájához, ami nagyon hasonló arány az emberi csecsemőknél mért értékhez.

A biztonságosan kötődő macskák jellemzően megfigyelték a gazdájuk mozgását, a távollét alatt nyugtalanabbak voltak, majd a visszatéréskor megnyugodtak, és utána ismét nyugodtan kezdtek felfedezni. Ez a viselkedés arra utal, hogy a gazda számukra biztonságos kiindulópontként szolgál, hasonlóan ahhoz, ahogyan a kisgyermekek számára a szülő.

A kutatásban szereplő biztonságosan kötődő macskák gazdáik távolléte alatt nyugtalanabbak voltak

A macskák több minőségben is képesek kötődni

A mindennapokban úgy tűnhet, mintha a cicának lenne egyetlen kedvenc embere, még akkor is, ha valójában több családtaggal is eltérő módon, de stabil kapcsolatot ápol. A gyakorlatban egy cica a háztartáson belül ugyanis többféle kapcsolatot is kialakíthat: előfordulhat, hogy az egyik családtaghoz szívesen bújik, egy másikkal gyakran játszik, míg egy harmadik személyt az etetéshez társít. A macska tehát nem feltétlenül minden emberrel ugyanúgy kapcsolódik. Ezek közül a kapcsolatok közül viszont gyakran kiemelkedik egy: az a személy, aki a legtöbb pozitív élményt – például játékot, etetést vagy nyugodt figyelmet – biztosítja.

Hogyan alakul ki a kötődés?

A macskák szociális fejlődésében különösen fontos az úgynevezett korai szocializációs időszakban, amely körülbelül 2–7 hetes koruk közé esik. Ebben az időszakban a kölyökmacskák sokkal nyitottabbak az új ingerekre és az emberi jelenlétre. Ha ekkor rendszeresen találkoznak emberekkel, nagyobb valószínűséggel válnak később barátságos, emberközpontú felnőtt macskává. A már említett kutatás azt is kimutatta, hogy a macskák kötődési mintázata már kölyökkorban kialakulhat és később viszonylag stabil marad. Ez nem jelenti azt, hogy felnőtt macskákkal ne lehetne új kapcsolatokat kialakítani: a kötődés erősségét a későbbi tapasztalatok és a mindennapi interakciók is jelentősen befolyásolják.

Ha egy cica a korai szocializációs időszakában több emberrel is kapcsolatot ápol, valószínűbb, hogy barátságos felnőtt macska lesz belőle

Hogyan lehet erősíteni a kapcsolatot egy macskával?

A macska-ember kapcsolat minőségét leginkább a gazda viselkedése határozza meg. A rendszeres pozitív interakciók kulcsfontosságúak: az egyik leghatékonyabb módszer a közös játék, különösen a vadászviselkedést utánzó játékok. Ezek nemcsak a macska ösztöneit elégítik ki, hanem erősítik is az emberrel való kapcsolatot is.

Szintén fontos a pozitív megerősítés: ha a macska közeledik, érdemes nyugodtan reagálni, simogatással vagy jutalomfalattal. A kiszámítható rutin – például az etetés és a játék nagyjából azonos időpontban – ugyanígy növeli a biztonságérzetet. Érdekes módon egyes vizsgálatok szerint a gazdával való pozitív interakció olyan hormonális változásokat is kiválthat a macskákban, mint az oxitocin szintjének változása, amely a kötődésben játszik fontos szerepet.

A jutalomfalat, a simogatás és a játék mind a pozitív megerősítés eszközei

Miért kerül a macska egy családtagot?

Ha egy macska látszólag kerüli a család egyik tagját, annak biztos, hogy oka van. A macskák általában a nyugodt, kiszámítható embereket kedvelik, kevésbé érzik magukat biztonságban azok mellett, akik hangosak, hirtelen mozdulatokat tesznek, vagy túl sok fizikai kontaktust kezdeményeznek. A jó hír, hogy ezen sokszor lehet változtatni. Ha az adott családtag rendszeresen részt vesz a játékban vagy az etetésben és hagyja, hogy a macska maga kezdeményezze a kontaktust, a kapcsolat idővel erősödhet.

A modern etológiai kutatások alapján egyre világosabb, hogy a macskák sokkal összetettebb érzelmi kapcsolatokat alakítanak ki az emberekkel, mint korábban gondoltuk. Amellett, hogy képesek biztonságos kötődést kialakítani a gazdájukkal, más családtagokhoz is kötődhetnek; bár tény, hogy általában van egy preferált személy az életükben, akihez a legtöbb pozitív élményt tudják társítani.

hirdetés