Kutatások tömkelege vizsgálja, hogy hogyan értik meg a kutyák az emberi beszédet és körülbelül hány szót képesek elsajátítani életük során. A macskás kutatások ezen a területen is le vannak maradva, de szerencsére azért a rendelkezésünkre áll már néhány adat a témában.

hirdetés

A következőkből megtudhatod, hogy miben hasonlítanak a macskák a csecsemőkhöz, ha a nyelvtanulásról van szó, és a jelenlegi ismereteink alapján körülbelül hány szót képesek megérteni.

Róka egyértelműen ismeri a nem szót, amit ha meghall, meg is sértődik azonnal / Fotó: welovecatz.hu

Hogyan értik meg a macskák az emberi nyelvet?

A macskák képesek felismerni bizonyos szavakat és reagálni rájuk – különösen a nevükre és azokra a szavakra, amelyek számukra jelentős élményekhez kapcsolódnak –, de nem értik az emberi nyelvet úgy, ahogyan az emberek. Ehelyett hangasszociációk és ismétlés útján tanulják meg a szavakat.

Előfordulhat, hogy a macskád figyelmen kívül hagy, amikor a nevén szólítod, de ez nem jelenti azt, hogy ne ismerné fel, hogy neki beszélsz. A kutatások és a viselkedés-szakértők is egyetértenek abban, hogy a macskák tisztában vannak az emberi kommunikációval – csak éppen a saját feltételeik szerint reagálnak. „Ha a macskák képesek felismerni más macskák nevét, nincs ok arra, hogy ne tudnának más szavakat is felismerni” – magyarázza Laura Cassiday macskaviselkedés-szakértő a PetMD-nek.

Ezt az elméletet támasztja alá egy 2024-ben megjelent tanulmány is, mely szerint a macskák még a babáknál is gyorsabban tanulják meg a képek és szavak társítását, vagyis ravasz barátaink a látszat ellenére valóban figyelnek arra, amit mondunk. Tulajdonképpen több ezer éve mellettünk élnek valamilyen formában, „így logikus, hogy képesek ilyen típusú asszociációkat megtanulni” – mutatott rá Brittany Florkiewicz evolúciós pszichológus, aki nem vett részt a kutatásban.

Macskák a babák ellen: ki tanul gyorsabban szavakat?

A kutatócsoport 31 felnőtt házi macskának adott eredetileg csecsemők számára kidolgozott szótesztet. A tudósok minden macskát egy laptop elé ültettek, és két, egyenként 9 másodperces animált rajzfilmes képet mutattak nekik, miközben a gondozóik hangfelvételről négyszer kimondtak egy kitalált szót. A „keraru” értelmetlen szót játszották le, miközben egy növekvő és zsugorodó kék-fehér unikornis jelent meg a képernyőn, a „parumo” szót pedig akkor, amikor egy piros arcú rajzolt nap nőtt és zsugorodott. A macskák addig nézték és hallgatták ezeket a sorozatokat, amíg el nem unták magukat – ezt a képernyővel való szemkontaktus 50%-os csökkenése jelezte.

Ezután rövid szünet következett, majd a kutatók még négyszer levetítették a képeket. Ebben a körben azonban volt egy csavar: a képek feléhez „rossz” hanganyag társult – a naphoz a „keraru”, az unikornishoz a „parumo”. A macskák láthatóan zavarba jöttek, és átlagosan 33%-kal több időt töltöttek a képernyő nézésével, amikor ilyen eltérést hallottak. Ez annak a jele, hogy megtanulták az eredeti szó-kép társítást – mondja Saho Takagi, a tanulmány vezető szerzője.

Meglepő módon a macskák túlnyomó többsége már két 9 másodperces „lecke” után megtanulta az adott szó-kép társítást. Ezzel szemben a legtöbb 14 hónapos emberi csecsemőnek négy 15 másodperces alkalomra van szüksége, ahol minden szót leckénként hétszer hallanak, nem pedig négyszer. „A macskák jobban figyelnek arra, amit a mindennapokban mondunk, és jobban próbálnak megérteni minket, mint gondolnánk. Lényeges, hogy a macskák úgy tűnik, külön tréning vagy egyértelmű jutalomígéret nélkül sajátítják el ezeket a szó-kép társításokat. Hasonlóan ahhoz, ahogyan a csecsemők tanulják a nyelvet” – mutat rá Takagi.

Fontos azonban kiemelni, hogy az eredmények nem feltétlenül jelentik azt, hogy az emberi babák lassabban tanulnak szavakat, mint macskatársaik – figyelmeztet Janet Werker, a University of British Columbia fejlődéspszichológusa. Bár a macskatesztet egy, az 1990-es évek végén babák számára kidolgozott vizsgálat alapján mintázták, jelentős módszertani különbségek maradtak. Takagi tanulmányában a macskák például három szótagos szavakat hallottak, erősen eltúlzott beszédstílusban, saját gondozóiktól; ezzel szemben a babák egy szótagos szavakat hallottak, különböző hanglejtéssel, ismeretlen hangon.

Hány szót ismerhet egy átlagos macska?

A kutyákkal ellentétben nincs egyértelmű kutatás, amely meghatározná, legfeljebb hány szót képes egy macska megtanulni. Laura Cassiday szerint voltak olyan macskái, amelyek 10–15 jelzőszót ismertek, ám ha a saját tapasztalatainkból indulunk ki, ez a szám valószínűleg sokkal nagyobb. Főleg, ha nem pusztán a jelzőszavakat vesszük, hanem a hétköznapi kifejezéseket, amelyeket egy háztartásban használunk, és amelyekhez a macska jelentősebb pozitív vagy negatív tapasztalatokat köthet.

Mivel a macskák a hang és az élmény társítása révén tanulják a szavakat – nem pedig definíció alapján –, valójában nincsenek szigorú szabályok arra vonatkozóan, mely szavakat tudják vagy nem tudják megtanulni. Ha következetes vagy a tréningben, szinte bármilyen tevékenységhez megtaníthatsz egy szót. „Nagyon érzékenyek azokra a jelzésekre, amelyek előre jelzik, hogy történni fog valami. Ha például rendszeresen kimondasz egy szót, mielőtt olyasmit teszel, ami számukra fontos – például eteted őket vagy beadod a gyógyszerüket –, akkor meg fogják tanulni” – magyarázza Cassiday.

A macskaviselkedés-szakértő azt javasolja, hogy kerüljük a negatív jelzéseket, mint a „nem” vagy az „állj”, mert ezek túl összetettek lehetnek a macska számára. Jobb ötlet például a „le” vagy a „le a földről” jelzés megtanítása, ha nem szeretnéd, hogy az asztalon legyen. A testbeszéded és az is számít, hogyan, milyen hangsúllyal, hanglejtéssel mondod ki az adott szót.

hirdetés