Az ebek szaglásáról többé-kevésbé mindenki tudja, hogy zseniális, és számos esetben életmentő. Azt azonban kevesebben tudják, hogy a macskák is kiváló orral rendelkeznek, ami bizonyos tekintetben jobban működik, mint a kutyáké.

hirdetés

Lássuk máris, hogyan működik a macskák szaglása, és miben pipálják le az ember legjobb barátait.

Így működik a macska szaglása

Mint más állatoknak és az embereknek, a macskáknak is vannak hagyományos szagreceptoraik, amelyek a levegőben lévő illatanyagokat érzékelik. Ezek a receptorok tulajdonképpen fehérjék, amelyek a szaglóhámot alkotó speciális idegsejtek felszínén helyezkednek el. (A szaglóhám az orrüreg felső részén található.) A receptorok apró csillókon ülnek, és akkor aktiválódnak, amikor egy szagmolekula hozzájuk tapad.

Ilyenkor a sejt elektromos jelet küld az agynak, pontosabban az agy elülső részében található szaglólebenybe, ahol a szagok értelmezése megtörténik. A macskák szaglóhám-felülete jóval nagyobb, mint az embereké – arányaiban négyszer akkora –, így érzékenyebb és részletgazdagabb szagélményt képesek feldolgozni. A szagreceptorok száma fajonként és egyedenként is eltérő lehet.

Cirmos barátainknak emellett van egy második „orruk” is, amelynek elnevezése Jacobson-szerv, vagy vomeronazális szerv. Az orrsövény lágy szöveteiben helyezkedik el, az orrüregben, közvetlenül a kemény szájpadlás fölött. A szemfogak mögött jól kivehető pukli a bejárata. A szájpadlásban futó kis csatornák vezetik hozzá a szagmolekulákat, amely a csatornák a szájüregen keresztül juttatják el a szagmolekulákat a szervhez, nem az orrjáratokon át. Ezen szerv receptorai nem csupán a saját faj feromonjait érzékelik, hanem bizonyos esetekben más fajokét is. A vadon élő és háziasított macskafélék valódi „szuperereje” ebben a kettős szaglórendszerben rejlik.

Milyen erős a macska szaglása?

A macskák szaglásával kapcsolatos tudományos kutatások sajnos nem túl kiterjedtek, emiatt azt nem tudjuk pontosan, milyen messziről képesek megérezni egy szagot. (Bizonyos vegyületek vagy illatok nagyobb távolságból is érzékelhetők, mint mások; ez az emberek és az állatfajok esetében is igaz.) És sajnos azt is homály fedi, hogy egyes fajták szaglása erősebb-e másokénál esetleg. A tudósok becslése szerint azonban a macskák 38–47 méteres távolságból képesek megérezni az ételük illatát. Annyit tehát tudunk, hogy az orrukban található szaglószövetek mennyisége és a receptortípusok alapján, hogy rendkívül kifinomult ez az érzékük.

Ezek alapján az is biztos, hogy szaglásuk messze kifinomultabb, mint a miénk. Míg az emberi orrban nagyjából 5–6 millió szagreceptor található, a macskákéban akár 200 millió is lehet. Vagyis, a jelenlegi elmélet szerint a macskák szaglása körülbelül 14-szer érzékenyebb, mint a miénk. Ráadásul a macskák sokkal jobban képesek különbséget tenni különböző illatok között. A szagok megkülönböztetéséért felelős receptor a V1R receptor nevet viseli, és a kutatók megállapították, hogy míg az embereknek csak 2 ilyen receptoruk van, a macskáknak körülbelül 30.

Miben jobb a macska szaglása, mint a kutyáé?

Míg a kutyáknak körülbelül 300 millió szagreceptoruk van, addig a macskák „csak” 200 millió. Azonban az előbb már utaltunk arra, hogy doromboló társaink extrém nagy mennyiségű V1R receptorral rendelkeznek, amely a szagok megkülönböztetésért felelős: az eddigi kutatások alapján nekik körülbelül 30 ilyen van, míg a kutyáknak 9.

Összegzésképpen tehát elmondhatjuk, hogy a jelenleg rendelkezésünkre álló információk alapján bár a kutyák szaglókapacitása nagyobb, a cicák a részletekben finomabb különbségeket tudnak tenni, amely kulcsszerepet játszik mindennapi viselkedésükben. Segítséget nyújt nekik az ételek frissességének és biztonságosságának megítélésében, a területük határainak felismerésében, a potenciális veszélyek észlelésében, a más macskákkal való társas kapcsolatok eligazodásában, és az ízérzékelésük viszonylagos gyengeségének ellensúlyozásában.

hirdetés