A páncélos hüllőkkel teli folyón az átkelést egy tanulmány dokumentálta, amelyet a Griffith Egyetem és az Észak-Arizonai Egyetem közösen készített el.

Dr. Alexander Braczkowski, a Griffith Egyetem Bolygóegészségügyi és Élelmiszerbiztonsági Központjának munkatársa egy olyan csapatot vezetett, amely filmre vette a két sörényes átkelését az ugandai Kazinga-csatornán. Az éjszakai akciót nagy felbontású hőérzékelős kamerákkal rögzítették, amelyeket drónokon irányítottak. A munkát az Uganda Vadvédelmi Hatóság felügyelete alatt végezték. Lássuk, hogy mit érdemes tudni az úszó oroszlánok hátteréről és a teljesítményéről.

Jacob és Tibu teljesítménye azért is kivételes, mert az oroszlánok nem jó úszók

Az úszó oroszlánok egyikének csak 3 lába van

A testvérpár egyike, egy 10 éves helyi ikon, Jacob volt, aki arról vált híressé, hogy számos életveszélyes helyzetet túlélt már, amelyek egyike miatt amputálni kellett a bal hátsó lábát.

Jacob hihetetlen utat járt be, és valóban kilenc élete van, mint a macskáknak. Minden vagyonomat feltenném arra, hogy Afrika legellenállóbb oroszlánját látjuk. Megsebesítette egy bivaly, családját megmérgezték az oroszlántestrészek kereskedelme miatt, csapdába esett egy orvvadász hurokjában, végül pedig elvesztette a lábát egy másik orvvadászati incidensben, amikor is egy acélcsapdába esett.

Az a tény, hogy ő és testvére, Tibu ilyen hosszú ideig életben maradtak egy nemzeti parkban, amely jelentős emberi nyomásnak és magas orvvadászati arányoknak van kitéve, már önmagában is egy bravúr. Tudományos kutatásaink kimutatták, hogy ez a populáció mindössze 5 év alatt majdnem a felére csökkent. Az ő átkelése egy olyan csatornán, amely magas víziló- és krokodil-népsűrűséggel rendelkezik, rekorddöntő. És valóban csodálatra méltó kitartásról tanúskodik ilyen kockázatok közepette” – magyarázta dr. Braczkowski.

A videóra kattintva megnézheted az átkelést: 

Ezért számít a teljesítményük rekordnak

Korábbi beszámolók szerint az afrikai oroszlánok általában tíz és néhány száz méter közötti távokat úsznak maximum. Néhány esetben ezek az úszások krokodiltámadások miatt halállal végződnek. Jacob és Tibu ezzel szemben 1 km hosszan tempóztak, ami felveti a kérdést, hogy miért vállalták ezt a hosszú és veszélyes küldetést? Dr. Braczkowski szerint – bár ő nem pontosan ezekkel a szavakkal fogalmazott – csajozni indultak.

„A parkban heves a verseny a nőstényekért, és elveszítettek egy harcot a kegyeikért a csatorna átkelését megelőző órákban. Így valószínű, hogy a páros megkockáztatta az utat annak érdekében, hogy elérjék a nőstényeket a csatorna túloldalán. Ugyan van egy kis összekötő híd a túloldalra, de az emberek jelenléte valószínűleg elrettentette őket.”

Dr. Braczkowski hosszú távú tanulmányt folytat az afrikai oroszlánokról és más ragadozókról a Queen Elizabeth, valamint több más ugandai nemzeti parkban. Jelenleg a Volcanoes Safaris Partnership Trust Kyambura Oroszlán Projektjének tudományos igazgatója, és 2017 óta dolgozik együtt az ugandai kormánnyal, hogy növelje a tudományos kapacitást a vadon élő állatok részlegében, az oroszlánok és más ragadozók népszámlálására.

Ez a viselkedési megfigyelés közvetlen következménye néhány korábbi kutatásának, amelyek a nemi arányok torzulására hívták fel a figyelmet az oroszlánpopulációkban. „Jacob és Tibu nagy úszása egy másik fontos példa arra, hogy néhány kedvelt vadon élő fajunknak nehéz döntéseket kell hoznia csak azért, hogy otthont és párt találjanak az ember által uralt világban” – emelte ki dr. Braczkowski.