Amikor állatok segítik a tudósokat új orvosi kezelések felfedezésében, általában az egerek kerülnek a figyelem középpontjába, hiszen genetikai felépítésük sokban hasonlít az emberekéhez. Egy friss, a rák elleni küzdelemmel kapcsolatban készült tanulmány azonban egy váratlan hőst emelt ki: ő Jak, a házi macska.

hirdetés

Jak, a macska volt az, aki az első klinikai vizsgálatban segített a fej- és nyak laphámsejtes karcinóma (HNSCC) kezelésében – egy halálos, emberek és állatok esetében is egyaránt nehezen kezelhető rákfajta. Az eredmények ígéretesek, és új perspektívát nyithatnak az emberekben kialakuló rák kezelésben is.

A tanulmány kimutatta, hogy a macskák jelentős szerepet játszhatnak a rák elleni küzdelemben

Egy friss tanulmány a rákkutatással kapcsolatban

A rákkutatásban általában az egerek szolgálnak a leggyakoribb modellként, hiszen genetikai felépítésük sok tekintetben hasonlít az emberekéhez. Azonban egy friss, a Cancer Cell folyóiratban megjelent tanulmány bebizonyította, hogy a házi macskák is jelentős szerepet játszhatnak a rák elleni küzdelemben. A klinikai vizsgálat során 20 macskán próbálták ki az új terápiát a fej- és nyak laphámsejtes karcinóma ellen. A magas sikerarány, valamint a szinte teljesen elhanyagolható mellékhatások azt jelzik, hogy a kezelés az emberek számára is ígéretes lehet. Továbbá az eredmények is arra utalnak, hogy a cirmosok nagyobb segítséget jelenthetnek az emberi rákbetegségek vizsgálatában, mint a hagyományos egérkísérletek.

Ez a tanulmány remek példa arra, hogy érdemes újragondolni a korlátozott erőforrások felhasználását olyan egérkísérletekre, amelyek nem feltétlenül a legmegfelelőbb modellek az emberi rák kutatásához.

– mondta Jennifer Grandis, a tanulmány első szerzője.

Rák elleni küzdelem cicák segítségével

A vizsgálatban húsz bátor cica vett részt, akik mind ebben a rendkívül agresszív ráktípusban szenvedtek. A kutatók meglepő és biztató eredményre jutottak: a macskák 35%-a jól reagált a kezelésre, vagyis a betegséget sikerült kontroll alatt tartani. Az érintett cicák átlagosan több mint öt hónappal tovább éltek a terápia után, ráadásul szinte mellékhatások nélkül. Ez különösen figyelemre méltó, hiszen a kipróbált új módszer reményt adhat arra, hogy a jövőben hatékony terápiát találjanak az emberi HNSCC kezelésére is.

A macskákon végzett kezelés reményt ad arra, hogy a jövőben az embereknél is hatékony megoldást találhatnak a betegségre

A gyógyításra kifejlesztett gyógyszer célpontja

A kutatásban használt gyógyszer eredetileg emberi páciensek számára készült. A kifejlesztett gyógyszer célpontja a STAT3 nevű fehérje, ami kulcsszerepet játszik a sejtek növekedésében és fokozza a szervezet rák elleni reakcióját. A vegyület ezt a fehérjét gátolja, miközben segíti az immunrendszert abban, hogy felismerje és megtámadja a daganatos sejteket. A kutatók szerint ez a kettős hatás: a rákos sejtek növekedésének megállítása és az immunrendszer támogatása teheti ezt a kezelést valódi áttöréssé. Lehet, hogy Jak és a többi cica most épp nemcsak a saját életét, hanem a jövő rákbetegeinek esélyeit is megváltoztatja.

Jak, a kutatás hőse

A vizsgálat egyik legmeghatóbb története egy kilencéves fekete cicához, Jak-hoz fűződik, aki a vártnál sokkal jobban reagált a kezelésre. Az állatorvosi diagnózist követően a doktor mindössze néhány hetet jósolt neki, ám a klinikai vizsgálat reményt adott a gazdinak. Jak négy héten át járt kezelésekre, és már rövid időn belül javulást mutatott. A tünetei enyhültek, valamint a közérzete is látványosan javult. A becsült időt, –minden várakozást felülmúlva – több mint nyolc hónappal élte túl, ezzel értékes időt ajándékozva gazdájának és családjának. Ahogy Tina Thomas, Jak gazdája fogalmazott: „Minden perc, amit vele tölthettünk, megérte.”

A tanulmány két fontos eredményt hozott: egyrészt megmutatta, hogy lehetséges célzottan beavatkozni egy olyan transzkripciós faktorba, amely az onkogenezist irányítja – ez korábban rendkívül nehéznek bizonyult. Másrészt bizonyította, hogy a rákos háziállatok jól tükrözhetik az emberi betegséget, és hogy a klinikai vizsgálatok háziállatokon megbízhatóbb eredményeket adhatnak, mint az egérmodellek

– mondta Daniel Johnson, a tanulmány szenior szerzője.

hirdetés